Patchkabel
En patchkabel (av engelska patch cord, ungefär 'kopplingskabel') är en kort kabel som används för att koppla samman enheter som är fysiskt nära varandra. Vanligt förekommande begrepp var tidigare korskopplingskabel. Korskopplingskablar kopplas mellan korskopplingsfält också kallade korskopplingspaneler. Det av engelska och svenska sammansatta ordet patchkabel ersätter i dagligt tal ofta den äldre svenska benämningen. Enheterna kan sitta på en patchpanel. Patchkablar används ofta i elektronikrack, till exempel för att koppla ihop nätverk till switchar och routrar.
Nätverkshubb
Nätverkshubb (från engelskans hub, "[hjul]nav"), eller nätnav är i generella ordalag en central nod i ett datornätverk. I datornätverk är en nätverkshubb en enhet som slår ihop ett antal olika segment till ett enda stort segment. Vanligen avses hubbar för ethernet, men motsvarande enheter finns för andra typer av nät, såsom FDDI, Token Ring, USB, etc. Hubbar för ethernet används vanligen som ett billigt sätt att ansluta ett antal datorer med varandra och Internet. Man kopplar ihop datorn till den separata enheten med en vanlig TP-kabel (Twisted Pair). Det är hubben som förmedlar all datatrafik till alla anslutna datorer, detta ger nackdelen att det totala flödet av data genom hubben är begränsat till mediets hastighet då all trafik ovillkorligt förmedlas till alla andra anslutna enheter. När prestanda är viktigare än pris används därför istället vanligen en switch för samma ändamål eftersom den mer effektivt fördelar nätverkstrafiken. Starkt förenklat kan man säga att en switch är en hub med "hjärna". Som beskrivs ovan skickas all datatrafik till alla anslutna datorer anslutna till hubben vilket innebär ett visst mått av "trafikkaos" eller kollisioner i datatrafiken. En del av datatrafiken måste sändas om förutom den onödiga trafiken av data i nätverket på grund av att all data skickas till alla anslutna datorer. En switch har ett visst mått av "intelligens" så att den håller rätt på vilken datatrafik som skall skickas till respektive nätverksuttag. Idag har priset på enkla switchar sjunkit så lågt att hubbar i nyinstallationer enbart används då man av ena eller andra orsaken vill ha hubbens karakteristik på datadistributionen.
Local Area Network
Local Area Network, förkortat LAN, är ett lokalt datornätverk. Med LAN avses ett nätverk begränsat till en byggnad, eller möjligen en del av eller en grupp av byggnader, och som använder ett kommunikationsprotokoll i datalänksskiktet, till exempel Ethernet. Över detta körs sedan ett nätverksprotokoll, till exempel IP i nätverksskiktet. Ett LAN är ofta begränsat till ett eller få subnät och har ett begränsat antal anslutningar mot omvärlden via en eller flera routrar. LAN består rent fysiskt av. och ibland räknar man i LAN:et även in. Nätverkskort som man sätter i alla datorer (ofta integrerat på moderkortet). Kablar, ofta av partvinnad typ, så kallade TP-kablar. Hubbar (kopplingsdosor, analoga mot elektricitetens grenuttag). Switchar (kan filtrera trafiken på låg nivå). Routrar och Gateway:ar som kan skicka vidare trafik till andra nät. En eller flera servrar för filer, e-post, media, intranät och liknande.
VLAN
VLAN, (Virtual LAN) är en teknik inom datakommunikation för att ge användargrupper tillgång till "egna" nät fast dessa enbart är virtuella och delar samma fysiska nät. Separeringen mellan de virtuella näten sköts av nätverksswitchar. Behovet är främst av sekretesskäl där till exempel flera företag delar våningar i samma byggnad, med samma datanät, men vill ha egna intranät tillgängliga från alla egna avdelningar, eller en enskild institution vill erbjuda gäster tillgång till Internet utan att ge access till intranätet och utan att dra skilda kablar för gästnätet. Då ett företag spritt över flera fysiska platser vill ha ett internt nätverk för interaktionen mellan sina anställda som är skyddat från insyn använder man en annan typ av virtuella nätverk, VPN, där nätverkstrafiken leds som krypterad mellan enskilda datorer eller enskilda intranät och en server inom det egentliga intranätet. VLAN är en numera vanlig och grundläggande funktion i de flesta switchar för ethernet, med undantag för de enklaste modellerna för hemmabruk. Trafik mellan olika VLAN måste precis som med vanliga LAN routas med en router eller lager-3-switch. IEEE 802.1Q är standarden som definierar hur VLAN rent tekniskt implementeras i protokoll och nätverkshårdvara. ISL (Inter-Switch Link) är ett proprietärt protokoll utvecklat av Cisco. ISL kan bara användas mellan Cisco-produkter och man kan inte använda sig av både ISL och IEEE 802.1Q samtidigt.
